Trocha historie na úvod
Ovčí vlna patří k vůbec nejstarším textilním materiálům, které lidstvo využívá. Už ve střední a severní Evropě sloužila jako základní ochrana před chladem a nepříznivým počasím. Zlom nastal ve chvíli, kdy lidé zjistili, že ovce není nutné zabíjet kvůli kožešině – stačí ji ostříhat a získaná vlna se dále může plstit (filcovat) nebo příst do příze, ze které se následně plete nebo tká.
Důkazy o stříhání ovcí pocházejí už z doby bronzové, tedy z období přibližně 2 000–2 500 let před naším letopočtem. Jemnější druhy vlny se postupně podařilo vyšlechtit v Malé Asii a Egyptě, odkud se díky obchodu dostaly do Evropy. Zásadní roli později sehrálo Španělsko, které bylo ve 14. století jedinou zemí s chovem jemnovlnných ovcí merino. Vývoz těchto ovcí byl tehdy přísně zakázán pod trestem smrti.
Merino vlna je materiál, který má k lidskému tělu velmi blízko – její chemické složení se podobá lidským vlasům a chlupům. I proto dnes už dávno neplatí mýtus, že vlna musí kousat.
Co vlastně znamená merino?
Merino vlna je čistě přírodní vlákno, které po celý rok roste na ovcích plemene Merino. Nejznámější je dnes především australská produkce – právě Austrálie dodává více než 80 % světové produkce merino vlny určené na oděvy a je považována za její hlavní centrum.
Merino vlna vzniká díky dlouhodobému a pečlivému šlechtění. Výsledkem je mimořádně jemné, měkké a vysoce funkční vlákno, které je zároveň biologicky rozložitelné a obnovitelné. Právě tyto vlastnosti z ní dělají materiál, který odpovídá rostoucímu zájmu o přírodní a ekologicky šetrné produkty.
Specifická struktura vlněného vlákna, tvořená jemnými šupinami, je jedním z hlavních rozdílů oproti bavlně, lnu nebo syntetickým materiálům. U merina se navíc běžně setkáme s jemností pod 18 mikronů, díky čemuž je příjemné na dotek a vhodné i pro citlivou pokožku. Právě tato jemnost je důvodem, proč se merino běžně používá i na spodní vrstvy oblečení – typicky funkční prádlo VoXX určené přímo na tělo.
Proč má merino tak výjimečné vlastnosti?
Merino vlna je aktivní materiál, který reaguje na podmínky okolí i potřeby těla.
Rozložitelnost a obnovitelnost
Na rozdíl od syntetických vláken se merino po dosloužení přirozeně rozkládá zpět v půdě. Zároveň jde o plně obnovitelný zdroj – ovce každoročně vytvářejí nové rouno.
Práce s vlhkostí
Vlákna merina dokážou absorbovat vodní páry až do výše 35 % své suché hmotnosti. Díky tomu se vlhkost nehromadí na pokožce, ale je postupně odváděna pryč. Mikroklima mezi tělem a oblečením tak zůstává příjemnější a sušší.
Prodyšnost a hygroskopičnost
Merino vlna umí vlhkost nejen přijmout, ale také ji opět uvolnit, když se podmínky změní. Právě to je důvod, proč se v ní člověk necítí „zpocený“, ani když se více hýbe.
Regulace teploty
Vlna přirozeně izoluje, ale zároveň dýchá. V chladu pomáhá udržet teplo, v teple naopak brání přehřátí. Díky tomu chrání tělo před teplotními výkyvy.
Pohodlí při nošení
Jemná vlákna, přirozená elasticita a schopnost přizpůsobit se pohybu těla dělají z merina materiál vhodný i pro nošení přímo na kůži – například při cvičení nebo józe.
Co to znamená v praxi?
Z pohledu uživatele má merino vlna řadu praktických výhod:
Snadnější údržba
Přirozená ochranná vrstva vláken odpuzuje nečistoty a omezuje vznik statické elektřiny. Díky moderním úpravám lze mnoho výrobků z merina prát i v pračce.
Ochrana před UV zářením a ohněm
Vlna přirozeně pohlcuje UV paprsky a díky obsahu vlhkosti a dusíku je také přirozeně ohnivzdorná.
Odolnost proti zápachu
Pachové molekuly se ve struktuře vlákna uzavírají a uvolňují se až při praní. Oblečení z merina tak zůstává svěží déle než běžné materiály. To je jeden z hlavních důvodů, proč jsou merino ponožky VoXX oblíbené na cestování, turistiku i vícedenní nošení bez nutnosti častého praní.
Tvarová stálost a antistatické vlastnosti
Merino se po natažení vrací zpět do původního tvaru, méně se vytahuje a nepřitahuje chmýří ani prach. Navíc se při pohybu nelepí na tělo.
Jak se o merino starat?
Péče o merino není složitá, jen se liší od péče o syntetické materiály. Vlna má díky obsahu lanolínu přirozené samočisticí schopnosti, proto často stačí výrobky pouze vyvětrat. Vždy je ale důležité řídit se symboly údržby uvedenými na etiketě konkrétního produktu. Jejich přehled najdete také na našich stránkách pod záložkou Prací symboly a symboly údržby.
Pár slov na závěr
Tradiční přírodní materiál a současné nároky na funkčnost se dnes potkávají v produktech z merina, jako jsou ponožky VoXX a funkční prádlo VoXX. Díky kvalitnímu zpracování jsou vhodné jak pro aktivní pohyb, tak pro běžné každodenní nošení.